辟谷食氣，主要是采用綿長柔細的呼吸方法。這一方法來源于仿生吐納，所以又叫做龜息。道家認為，烏龜之所以長壽，是因為它“食氣”。氣在人體內循環不止，不可或缺。氣的運行包含著人體深奧的秘密。古籍中說“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神”。在辟谷之前首先練習“服氣”，不僅能抵御斷食帶來的饑餓與虛弱，還能使人精力旺盛，益壽延年。在科學的指導下有針對性的進行辟谷，確實有利于身體的健康，但其功效不應過分夸大，其中的科學原理仍有待研究。