蘋果樹栽后2～3年開始結果，經濟壽命在一般管理條件下為15～50年，土壤瘠薄、管理粗放的只有20～30年。由于頂端優勢和芽的異質性綜合作用的結果，蘋果通常具有較強的干性和明顯的層性。因品種間的萌芽力和成枝力有差異，其層性的明顯程度也不同。蘋果的芽按性質分為葉芽、花芽兩種。葉芽呈三角形，尖長而彎曲，展葉后長成枝，叫做新梢或營養枝。枝條按生長狀況可分為：徒長枝、普通枝、纖細枝、葉叢枝： 蘋果的花芽為混合芽。腋花芽枝，在當年生枝的葉腋處形成的芽，第二年能開花結果的叫腋花芽。蘋果的花芽分化，多數品種都是從6月上旬開始至入冬前完成，整個過程分為生理分化、形態分化和性細胞成熟三個時期。花芽為混合芽，花序為傘房狀聚傘花序。每個花序開花5—8朵。